Esta semana se confirmó que la Argentina tiene ya un nuevo «unicornio», como se denomina a las compañías valuadas en más de 1.000 millones de dólares.
La mayoría de esas firmas se dedicaron a tecnología y el mercado minorista. ¿Pero puede la Argentina generar un unicornio energético?
En el sector opinan que sí. Por eso YPF Ventures, el brazo de inversión de la reconocida petrolera argentina homónima, confirmó este miércoles oficialmente su estrategia para transformar a la compleja corporación en uno de los líderes en innovación a nivel mundial.
El anuncio llegó durante la entrevista que Julie Ruvolo, directora de VC de la Asociación Latinoamericana de Capital Privado y Emprendedor (LAVCA), le hizo a Sergio Giorgi, vicepresidente de Estrategia, Desarrollo Comercial y Relaciones con Inversores de YPF; y a Tomás Ocampo, director de YPF Ventures, en el marco del Foro Argentino de Inversiones, en el barrio porteño de Palermo.
«En el mundo está habiendo una revolución en la energía e YPF no sólo quiere tener un rol activo en ese cambio sino que quiere ser un líder a nivel mundial en innovación del sector», apuntó el VP.
Giorgi aseguró que la mayoría de las grandes multinacionales de energía del mundo tienen ya su fondo de inversión. «Estamos lejos de esos centros de innovación en tecnología pero tenemos además muchas ventajas. Entonces, nuestra estrategia es ser líderes en Argentina y en la región», prosiguió.
Quedó en manos de Ocampo contar cómo será la estructura de YPF Ventures. Tendrá dos fondos, uno de capital semilla y otro fondo puente con sede en Silicon Valley, Estados Unidos.
«Será nuestra posición en estos centros estratégicos», aseguró el director, y si bien no quiso revelar oficialmente en qué proyectos han invertido, confirmó: «Ya estamos a la mesa con los principales fondos del mundo, co invirtiendo con Sequoia, entre otros».
A través del fondo puente buscarán asociarse con las principales empresas innovadoras en energía, entendiendo el concepto en el sentido amplio, incluyendo desde el agro hasta micromovilidad.
Y con el fondo semilla «queremos despertar el talento dormido» dijo Ocampo, tras mencionar que la Argentina tiene los mejores ingenieros del mundo.
Indicó además que ese fondo será una oportunidad de desarrollar tecnología argentina para el mundo, y potenciar algunos de los emprendimientos que la empresa desarrolla en su laboratorio Y-TEC.
YPF Ventures fue lanzada oficialmente a fines de 2018 y se dedicará a impulsar compañías del rubro energético que puedan colaborar a los objetivos de la compañía.
Estará estrictamente dedicada a comprar participaciones accionarias en otras empresas que se dediquen al estudio, exploración, explotación, almacenaje y transporte de todo tipo de energías y combustibles. También a la construcción y ensamble de tecnología vinculada a baterías, y productos y servicios relacionados a firmas de infraestructura, ecología, el medioambiente y las energías renovables.
Más allá de su reconocida actividad en el área de hidrocarburos, YPF está apostando fuertemente a su brazo eléctrico a partir de energías renovables, YPF Luz, que ya provee energía a clientes industriales de primera línea.
Por eso Ruvolo le consultó a Giorgi si el fondo de VC tendría algo que ver en esta estrategia. «YPF está en el negocio de renovables y tenemos una cartera de proyectos en esa área. Somos conscientes del cambio climático y queremos ser parte de la solucion», respondió el VP.
Giorgi y Ocampo se negaron a comentar sobre los desembolsos que YPF Ventures ya realizó. Se interesan en compañías de tecnología de paneles solares, baterías y sensores de IoT, que reducen los costos y mejoran los márgenes. Ese anuncio oficialmente se realizará en algunas semanas.